Daraufhin bekam ich eine kleine Pappkarte, auf der in Deutsch und Englisch stand, dass der Voucher in allen teilnehmenden Starbucks Coffee Houses in Berlin, Potsdam und Leipzig bis zum 31. Juli 2009 gültig ist. In der Tat, in der deutschen Version stand ebenfalls Voucher, was ich als kleinen Kritikpunkt nennen möchte. Die speziellen Starbucks-Begriffe mag ich, aber weithin unbekannte Anglizismen sollte sich die Kaffeekette sparen.

Hat man den Gutschein erst einmal in der Hand, dürfte es auf die Wortbedeutung nicht ankommen, aber fragt doch mal unvermittelt in Eurem Freundes- und Bekanntenkreis nach der Bedeutung des Wortes Voucher. Aber gut, ich wollte mich nicht aufregen, sondern meine Freude über den kostenlosen Internetzugang bei Starbucks teilen.

Eine Stunde gratis online bei Starbucks

Nach Auskunft der Barista handelt es sich um einen Test gemeinsam mit T-Mobile, der zunächst auf einige Städte beschränkt ist. Hotspots von T-Mobile gibt es bei Starbucks ja schon lange in den Filialen, doch wer nicht als Telekom-Kunde eine Hotspot-Flat günstig hinzubuchen kann, wird mit mir einer Meinung sein, wenn ich sage, dass die Preise einfach deutlich zu hoch waren.

Bei der Konkurrenz von McCafé kommt man, sofern es einen WLAN-Hotspot in der jeweiligen Filiale gibt, schon lange für eine Stunde pro Tag kostenlos via WLAN ins Internet. Das gleicht gewisse Schwächen im Service teilweise aus. Bei Starbucks ist ein kostenloser Internetzugang dagegen “nur” ein weiterer Pluspunkt.

Ja, ich komme des Kaffees wegen zu Starbucks, aber gerade bei Starbucks geht es schließlich nicht nur um Kaffee, sondern um das ganze Starbucks-Erlebnis. Mit kostenlosem WLAN laden die Starbucks-Filialen noch mehr zum Verweilen ein.

Den Kuchen hatte ich bezahlt. Der Internet-Zugang war gratis.

Beinahe hätte ich mein Notebook sogar dabei gehabt, aber für meinen ersten Test ging es ohne. Die WLAN-Funktion meines Handys ist nicht bloß zuhause auf der Couch von Nutzen. Das Eintippen der Login-Daten gestaltete sich auf den kleinen Tasten zwar ein wenig mühsam, doch ansonsten funktionierte es ausgezeichnet. Durch das Koffein im Kaffee der Woche in einem Venti-Becher und die neue Rabattkarte war ich allerdings eh schon bester Dinge.

Gratis-WLAN bei Starbucks bleibt hoffentlich über die Testphase hinaus erhalten. Wenn es eine Kaffeekette gibt, zu der kostenlos nutzbare Hotspots passen, dann wohl Starbucks. Für so manchen Onliner ist ein Starbucks Coffee House nicht sein zweites Wohnzimmer, sondern sein Lieblingsplatz zum Arbeiten. Je mehr sich Netbooks durchsetzen, wovon ich überzeugt bin, desto mehr Menschen werden unterwegs online gehen wollen. Die Entwicklung bei WLAN-fähigen Handys spielt dabei selbstverständlich ebenfalls eine Rolle.

Die Kosten für mobiles Internet entwickeln sich 2009 zwar endlich erfreulich, doch noch ist WLAN oft die bessere Wahl, um unterwegs online zu gehen.

Sind kostenlose Internetzugänge über WLAN interessant für Euch oder geht Ihr mittels UMTS online? Oder verzichtet Ihr momentan noch auf mobiles Internet? Ich spreche mich jedenfalls ganz deutlich dafür aus, Gratis-Internet bei Starbucks in Deutschland zum Standard zu erheben. Heute pack ich mein Notebook in den Rucksack.

Ich habe kein Auto, werde mir diesen angeblich in Deutschland bisher einzigartigen Coffeeshop bei Gelegenheit  dennoch anschauen. Mal sehen, wie schnell der Kaffee tatsächlich zum Kunden kommt, ob das wie in der Boxengasse bei der Formel 1 ist, nur eben mit Kaffee… Bei McCafé bevorzuge ich ja auch die Filialen, die als Drive-in konzipiert sind ja, weil ein McDrive meist die bessere Aussicht und mehr Tageslicht bietet. Mal gucken, wie man das bei Cahoona löst.

Nicht aus dem Auto aussteigen zu müssen, um mit frischem Kaffee versorgt zu werden, passt zwar nicht zu meinem Bedürfnis nach Entschleunigung des Lebens, ich meine nicht, dass man aus jeder Minute seines Lebens 60 Sekunden herausquetschen müsse. Wer sich jedoch ohnehin nicht die Zeit nimmt, seinen Kaffee ganz in Ruhe in angenehmer Atmosphäre zu genießen, spart sich wenigstens die Parkplatzsuche.

Die Kunden nicht unnötig in der Schlange warten zu lassen, gehört natürlich zum guten Service einer Kaffeebar. Die Kaffeeexperten an der Espressomaschine scheinen zum Teil eine unglaubliche Stressresistenz zu haben. Dennoch möchte ich nicht drängeln.

In der Schlange zu stehen und mir zu überlegen, welche Kaffeespezialität es diesmal sein soll und welche Bechergröße ich wähle, gehört für mich zum Besuch eines Coffeeshops dazu. Im Fall von Starbucks ist es ja so, dass die Getränke auf Espressobasis ein Stückchen von der Kasse entfernt ausgegeben werden. Den Kaffee der Woche gibt es meistens gleich an der Kasse.

Als ich gestern im Starbucks Coffee House am Flughafen Tegel war, waren die Getränke fast schon vor mir am Ausgabetresen. Das ging gestern unglaublich schnell, obwohl es am Sonntagnachmittag wieder voll war. Immerhin habe ich diesmal einen Platz bekommen. In der Filiale am Flughafen sind sie allgemein sehr schnell bei der Zubereitung, doch gestern hat sich das Team selbst übertroffen.

Heute dagegen konnte ich endlich einmal das Starbucks Coffee House im Einkaufszentrum Alexa am Alexanderplatz in Berlin-Mitte ausprobieren. Ich war sonst fast immer nur an Wochenenden hier. Samstags gab es keine freien Plätze, sonntags ist geschlossen. An einem frühen Montagabend, das habe ich heute feststellen können, hat man eine Chance, einen Platz zu bekommen.

Wer um die Zeit zu Starbucks geht, noch dazu in einem Einkaufscenter, wird es in der Regel nicht wahnsinnig eilig haben. Der Andrang war nicht übermäßig groß, doch heute dauerte es eine ganze Weile, bis der Kaffee fertig war. Das ist in Ordnung für mich. Im direkten Vergleich zwischen gestern und heute ist das schon erstaunlich. Wenn ich zu Starbucks gehe, zählen andere Faktoren wie etwa die Freundlichkeit des Personals und die Qualität der Kaffeegetränke. Es stimmte beides.

Außerdem schien sich das Team hinter dem Kaffeetresen gut zu verstehen. Im Guten wie im Schlechten überträgt sich das auf die Kunden. Milch möchte man doch auch von glücklichen Kühen kaufen. Wenn ich den Eindruck habe, dass sich die Menschen, die in einem Laden arbeiten, wohlfühlen, ist mein Erlebnis als Kunde ebenfalls besser. Für mich ist das mit ein Grund, warum ich bereit bin, die Starbucks-Preise zu zahlen. Für mich gehört das zum Starbucks-Erlebnis. Bei anderen Kaffeeketten fühle ich mich ebenfalls wohl, doch in diesem Bereich erzielt Starbucks bei mir die meisten Punkte.

Ist es Euch wichtig, dass Ihr Euren Kaffee schnell bekommt? Oder genießt ihr die Wartezeit ebenfalls und wollt auch die Mitarbeiter im Coffeeshop nicht hetzen?

Das sehr gut an einem Eingang platzierte Dunkin’ Donuts macht von draußen zwar einen guten Eindruck mit dem vielen Tageslicht, das durch die großen Fenster fällt, doch da der kleine Eckladen so voll war, bin ich lieber im Obergeschoss auf den Coffeeshop ohne Namen ausgewichen.

Erwartet vorzufinden im Gesundbrunnen-Center hatte ich eigentlich eine Filiale der Coffeeshop Company aus Österreich, wie sie heute am 21. Februar 2009 noch in der Filialsuche verzeichnet ist. “Eigentlich” schreibe ich, weil ich vorher auf der Website des Gesundbrunnen-Centers im Bereich Gastronomie die Coffeeshop Company nicht gesehen hatte. Neben richtigen Namen war ein bloßer  “Coffeeshop” gelistet. Umso neugieriger war ich, um was für einen Coffeeshop es sich im Gesundbrunnen-Center denn nun handeln würde.

Dark Moccacino und Barista Special

Über dem Eingang, wo einmal ein Name zu lesen war, klebte eine weiße Plane, um den Namen des Cafés zu verdecken. Weder auf den Karten an den Cafétischen, noch irgendwo sonst gab es einen Hinweis darauf, wie wie der Name diess Coffeeshops lautete, obwohl sonst alles nach der Coffeeshop Company aussah. Während ich meinen Dark Moccacino trank und mich darüber freute, dass “Large” wirklich groß bedeutete, erinnerte ich mich an den Geschmackstest, über den ich im Oktober geschrieben hatte. Dabei durften die Testpersonen auch nicht wissen, von welcher Kaffeekette der Kaffee im Becher stammte.

Ich bin jedenfalls gespannt, ob dieser Coffeeshop bei meinem nächsten Besuch in Berlin-Wedding wieder einen Namen hat. Und welchen.

Als ich vor etwas über einem Jahr in der Filiale in der Hardenbergstraße 11 in Berlin war, Balzac weist sie in der Übersicht über alle Stores als Filiale am Steinplatz aus, fiel meine Wahl ebenfalls auf einen Becher “Orange Spice Latte”.  Das ist mir aufgefallen, als ich meine Fotos von Kaffeebechern durchgegangen bin.

Orange Spice Latte bei Balzac Coffee in der Hardenbergstraße am Steinplatz in Berlin

Derart und vom Koffeein angeregt wollte ich mal schauen, was andere so über diese Kaffeespezialität von Balzac Coffee schreiben, doch bis auf einen vor kurzem erfolgten Eintrag beim Microblogging-Dienst Twitter war bei Google nichts zu finden. Versucht es mal selbst! Hat das Getränk vielleicht noch einen anderen Namen?

Vor kaum mehr als einem Jahr saß ich schon mit einem Orange Spice Latte (linker Becher) bei Balzac Coffee am Steinplatz in der Berliner Hardenbergstraße.

Nicht einmal auf der Website von Balzac Coffee steht etwas über den “Orange Spice Latte”. Dort steht sowieso sehr wenig über die Kaffeespezialitäten. Selbst hinter den beworbenen Specials steht kein Link, es sind einfach nur kleine Werbeschildchen.

Okay, die Balzac-Filiale in der Berliner Hardenbergstraße war überraschend gut gefüllt, doch wieso werden die Möglichkeiten des Internets so wenig genutzt? Es geht ja nicht um aufwändige Web 2.0-Features, sondern um Basisinfos über die eigenen Produkte. Ein wenig Text, dazu ein Bild, und das zu jedem Produkt, das lässt sich nun wirklich preisgünstig realisieren! Das sollte sogar ein normales Café an der Ecke schaffen, doch liegen meine Erwartungen schon etwas niedriger als bei einer Kaffeekette wie Balzac Coffee.