Darüber bin ich hinweg, seit ich genau dort am Steinplatz 1, Ecke Hardenbergstraße steinecke ausprobiert habe.

Die Auswahl bei Kaffeegetränken bzw. überhaupt die Getränkeauswahl ist bei steinecke zwar nicht so groß wie bei Balzac Coffee (wo es Orange Spice Latte gibt), doch die Qualität stimmt, die Preise sind in Ordnung und das Ambiente überzeugt mich ebenfalls. Ein wenig nüchterner als bei Balzac Coffee ist es bei steinecke schon, aber die Gestaltung finde ich sehr gut gelungen.

Bäckereien kümmern sich oft nicht genug um das Design ihrer Geschäfte, aber seit einer Weile setzt man bei steinecke anscheinend darauf, nicht bloß die Laufkundschaft zu einem Kaffee zu überreden, sondern die Läden so zu gestalten, dass sie zum Verweilen einladen, nicht nur an diesem Charlottenburger Standort.

Schöner Becher, schöner Schaum bei steinecke

Der Milchschaum auf den Espresso-Getränken ist fantastisch, ein Hoch auf den Kaffeeautomaten! Der Schaum ist fest und bleibt lange in Form. Cappuccino und “normaler Kaffee” liegen geschmacklich klar über dem Durchschnitt, haben mich auf Anhieb überzeugt.

Inzwischen ist steinecke am Steinplatz, Ecke Hardenbergstraße eingezogen

Die formschönen Kaffeetassen und Kaffeebecher sind jedoch ziemlich klein. Damit erzielt man zwar “gefühlte” kleine Preise, doch wenn man sich anschaut, wie wenig Kaffee man letztlich für sein Geld bekommt, sind Begriffe wie günstig oder billig fehl am Platze. Zu teuer ist der Kaffee dennoch nicht, aber ich finde so kleine Tassen und Becher unpraktisch. Da lobe ich mir die großen Kaffeebecher bei Starbucks, die man nach zwei, drei Zügen nicht bereits geleert hat!

Prima Sandtaler bei steinecke

Kuchen und Kekse erhält man, typisch Bäckerei, allerdings billig im Vergleich zu einem Coffeeshop. Die Sandtaler kann ich empfehlen. Praktisch: steinecke am Steinplatz 1, Ecke Hardenbergstraße hat sonntags (bis 18 Uhr) geöffnet und man kann dort Brötchen und Brot kaufen. Gerade am Wochenende spricht das zusätzlich dafür, bei steinecke Kaffee zu trinken.

Bäckereien, in denen man sonntags Brot und Brötchen frisch kaufen kann, gibt es in der Nähe vom Bahnhof Zoo jedenfalls schon genug. Aber gut, ich habe mir vorgenommen, demnächst auf einen Becher Kaffee hier einzukehren. Ganz in de Nähe (in der Knesebeckstraße) befindet sich zwar noch ein Balzac Coffee, aber das hat mich von der Atmosphäre her noch nie überzeugt, während ich das große Balzac am Steinplatz mit seiner langen Fensterfront und ruhigen Atmosphäre sehr mochte. Filialschließungen wird keine Kaffeekette leichtfertig vornehmen, aber ich bin dennoch schwer enttäuscht.

So sah Balzac Coffee im September 2009 aus.

Einige Zeit vorher hatte bereits nicht weit weg Starbucks die Filiale am Ernst-Reuter-Platz geschlossen, aber dort hat sich bisher nicht einmal ein Nachmieter eingerichtet, wohingegen der Wechsel von Balzac Coffee zu Steinecke anscheinend nahtlos erfolgte. Einen Leerstand hatte ich dort jedenfalls nicht erblickt.

Inzwischen ist Steinecke hier eingezogen.

Dabei gelten Kaffeebars in Europa doch weiterhin als Wachstumsbranche und wird in Deutschland weiter sehr viel Kaffee getrunken, auch in der Krise ist Kaffee sehr gefragt. Eine Kundeninformation auf der Website wäre das Mindeste, was ich bei Filialschließungen von einer Kaffeekette erwarte.  Ein Kunde, der nachvollziehen kann, warum sein Café geschlossen wurde, wird er mehr Verständnis zeigen.

In der Pressemitteilung des Deutschen Instituts für Service-Qualität heißt es einleitend: “Der Boom der Coffee-Shops scheint ungebrochen. Immer mehr moderne Kaffeehäuser eröffnen in den deutschen Städten, um exotisch klingende Spezialitäten wie Caramel Macchiato oder White Chocolate Moca im Pappbecher zum Mitnehmen an den gehetzten Kunden zu bringen. Wer mehr Zeit hat kann sich in angesagtem Ambiente auf schicke Loungemöbel oder gemütliche Sofas niederlassen, und sich zum Caffé Latte noch einen Bagel oder Muffin gönnen. Doch wie ist es um den Service in den Coffee-Shops bestellt? Sind die gestylten Räume auch sauber? Schmecken die Speisen frisch? Wird der Kunde zügig und nett bedient?”

Darauf, dass es besonders schnell geht, lege ich ja keinen Wert. Schneller Service ist selten besserer Service. Damit beraubt man dem Ganzen einen Teil dessen, was es wertvoll macht.

Zehn große Kaffee-Ketten wurden vom Deutschen Institut für Service-Qualität hinsichtlich des Service untersucht. Dabei besuchten Testkunden in verschiedenen Städten zehn Filialen jedes Anbieters. Auf diese Weise wurden insgesamt 100 Coffeeshops auf Freundlichkeit, Geschwindigkeit, Angebotsvielfalt und Mitarbeiterkompetenz und mehr geprüft. In die Testergebnisse floss auch ein, “ob Tische abgeräumt, Toiletten gepflegt sowie die Getränke und Speisen schmackhaft und hochwertig waren”.

Die Testergebnisse stellen für mich eine Überraschung dar: “Balzac Coffee schnitt im Test am besten ab und wurde “Bester Coffee-Shop 2009″. Das Unternehmen überzeugte mit den kompetentesten Mitarbeitern und einer hohen Kundenfreundlichkeit. World Coffee auf Platz zwei punktete mit dem besten Angebot und guten Noten für Sauberkeit und Ambiente. Bei dem Drittplazierten McCafé wurden Kunden zügig bedient und Reklamationen am professionellsten bearbeitet.”

Mit meinen eigenen Erfahrungen aus meinen vielen Besuchen von Coffeeshops deckt sich das nicht. Zwar habe ich schon positive Service-Überraschungen bei McCafé erlebt, doch passiert es immer wieder, dass ich eine ganze Weile warten muss, bis überhaupt jemand zum Kaffee-Bereich einer McDonald’s-Filiale kommt, damit es losgehen kann mit der Bestellung. Das beste Angebot soll es bei World Coffee geben? Zumindest bei den Kaffeegetränken hätte ich darauf nun nicht gewettet und die Sauberkeit der Filialen, die ich kenne, gehört nicht eben zu einem Bereich, den ich hervorheben würde. Balzac Coffee als Testsieger ist immerhin nicht völlig abwegig, denn die Kaffee-Kette gehört meinen Erfahrungen nach zu den starken Anbietern.

Kalte Kaffeespezialität von Balzac Coffee

Als größtes Problem aller Kaffee-Ketten machten die Tester mangelnde Kompetenz des Personals aus. Gerade mal als ausreichend wurde es im Schnitt bewertet. “Mitarbeiter aller Unternehmen zeichneten sich oft durch Unkenntnis der eigenen Produkte aus und konnten die Kunden zu Inhaltsstoffen von Speisen und Getränken selten individuell beraten”, führt Bianca Möller, Geschäftsführerin des Deutschen Instituts für Service-Qualität aus. Möglichkeiten zu Verbesserungen wurden hinsichtlich Frische der Speisen sowie der Angebotsvielfalt festgestellt. Häufigster Grund zu Klagen: zu trockenes oder zu süßes Gebäck und zu kalter Espresso.

Beschwerden über Probleme wie mangelnde Sauberkeit von Tischen oder Toiletten stießen oft nicht auf offene Ohren der Mitarbeiter. Das Personal begegnete Beschwerden häufig mit Antworten wie “ich habe gerade keine Zeit, das zu kontrollieren” oder “ich kann mich nicht um alles kümmern”. In zwei von drei Fällen wurde auf Beschwerden von Kunden für diese nicht zufriedenstellend  reagiert. Die Reaktionen der Angestellten fielen verschieden aus: “Zwar erfolgte in 80 Prozent der Fälle der Ersatz des Produkts, jedoch fehlte meistens eine Entschuldigung”, kommentiert Möller. Allgemein positiv wurden die Räumlichkeiten der Coffeeshops und das Erscheinungsbild der Mitarbeiter beurteilt.

Die erreichten Punkte der Kaffee-Ketten, das jeweilige Qualitätsurteil sowie den erreichten Rang im Test sind auf der Website www.disq.de im Bereich Studien einzusehen.

McCafé, Balzac Coffee und Starbucks bieten zu bestimmten Zeiträumen Specials an, allerdings nicht so viele verschiedene wie Dunkin’ Donuts. Dafür beschränkt sich das wechselnde Angebot bei McCafé und Starbucks nicht auf die süßen Sachen. In der Adventszeit kann man sich bei Starbucks z. B. auf den Lebkuchen Latte freuen. Im Winter bietet Balzac unter anderem seinen Orange Spice Latte an. Ein Highlight aus dem letzten Winter bei McCafé war für mich der Chai Latte, der natürlich kein Kaffeegetränk ist, aber ich kann ihn empfehlen!

Diese scharfen Donuts heizten den Kunden von Dunkin' Donuts in der kalten Zeit nach Weihnachten ein. Meinen Geschmack haben die meisten nicht so getroffen. Süß und scharf, das ist nicht so mein Fall.

McCafé: Chai Latte im Glas

Jetzt in der Zeit vor Ostern überzeugt mich das Angebot von Dunkin’ Donuts mal wieder ganz besonders. Wie schon im vorigen Jahr ist die Auswahl groß und farbenfroh, was ich diesjahr leider nicht so genießen kann, weil meine Lieblingsfiliale in der Altstadt von Spandau, in der ich letztes Jahr um die Zeit zweimal pro Woche war, ja geschlossen wurde und die Filiale im Bahnhof Friedrichstraße auf halber Treppe zur U-Bahn sowie der Standort im DomAquarée ebenfalls aufgegeben wurden, wie ich kürzlich enttäuscht erfahren musste.

Dunkin' Donuts im DomAquarée in Berlin-Mitte: Die schönsten Aktions-Donuts nützen nichts, wenn man sie nicht kaufen kann, weil man plötzlich vor einer geschlossenen Filiale steht.

Immerhin konnte ich heute bei Dunkin’ Donuts gegenüber vom Bahnhof Zoo in Berlin-Charlottenburg einen Osterdonut mit dem Namen “Osterei” genießen, letzten Donnerstag bei Dunkin’ Donuts im Bahnhof Spandau hatte ich einen Osterdonut mit blauer Glasur, der “Osterküken” genannt wird.

Auf den ersten Blick erkennt man gar nicht, dass ein gelbes Küken als Verzierung auf dem blauen Zuckerguss sitzt.

Um zu erkennen, warum Dunkin’ Donuts diesen Donut “Osterküken” genannt hat, muss man schon dicht herangehen, wenn er bei den anderen im Regal liegt, erkennt man kaum, dass ein gelbes Küken als Verzierung angebracht ist.

Osterküken hat Dunkin' Donuts diesen Donut genannt.

Erst aus der Nähe ist das gelbe Küken auf der blauen Glasur zu erkennen. Wieso dieser Donut ausgerechnet blau ist, leuchtet mir noch nicht ein, aber irgendeine Farbe muss er ja bekommen, auf der sich das Gelb gut abhebt. Blau und Gelb, das passt.

Wie wichtig sind Euch diese zeitlich begrenzten Angebote, die Abwechslung in den Coffeeshop bringen? Ist es Euch lieber, wenn die Kaffeegetränke oder überhaupt die Getränkeauswahl abgewechselt werden oder ist es für Euch spannender, wenn es neue Donuts, Muffins, Dunclairs und Brownies wie bei Dunkin’ Donuts üblich gibt? Oder bestellt Ihr am Ende gar immer das Gleiche?

Als ich vor etwas über einem Jahr in der Filiale in der Hardenbergstraße 11 in Berlin war, Balzac weist sie in der Übersicht über alle Stores als Filiale am Steinplatz aus, fiel meine Wahl ebenfalls auf einen Becher “Orange Spice Latte”.  Das ist mir aufgefallen, als ich meine Fotos von Kaffeebechern durchgegangen bin.

Orange Spice Latte bei Balzac Coffee in der Hardenbergstraße am Steinplatz in Berlin

Derart und vom Koffeein angeregt wollte ich mal schauen, was andere so über diese Kaffeespezialität von Balzac Coffee schreiben, doch bis auf einen vor kurzem erfolgten Eintrag beim Microblogging-Dienst Twitter war bei Google nichts zu finden. Versucht es mal selbst! Hat das Getränk vielleicht noch einen anderen Namen?

Vor kaum mehr als einem Jahr saß ich schon mit einem Orange Spice Latte (linker Becher) bei Balzac Coffee am Steinplatz in der Berliner Hardenbergstraße.

Nicht einmal auf der Website von Balzac Coffee steht etwas über den “Orange Spice Latte”. Dort steht sowieso sehr wenig über die Kaffeespezialitäten. Selbst hinter den beworbenen Specials steht kein Link, es sind einfach nur kleine Werbeschildchen.

Okay, die Balzac-Filiale in der Berliner Hardenbergstraße war überraschend gut gefüllt, doch wieso werden die Möglichkeiten des Internets so wenig genutzt? Es geht ja nicht um aufwändige Web 2.0-Features, sondern um Basisinfos über die eigenen Produkte. Ein wenig Text, dazu ein Bild, und das zu jedem Produkt, das lässt sich nun wirklich preisgünstig realisieren! Das sollte sogar ein normales Café an der Ecke schaffen, doch liegen meine Erwartungen schon etwas niedriger als bei einer Kaffeekette wie Balzac Coffee.